Par Daniel Lazare − Le 2 juin 2020 − Source Strategic Culture Foundation

© Photo: REUTERS/Esam Omran Al-Fetori

La longue guerre civile en Libye a pris une nouvelle tournure ces dernières semaines après que le gouvernement d’union nationale soutenu par la Turquie a lancé une offensive contre le futur homme fort Khalifa Haftar, le poussant, ainsi que son armée nationale libyenne, à quitter Tripoli et un certain nombre de bastions voisins. Mais quiconque pense que la paix est à portée de main après neuf ans d’anarchie et d’effondrement devrait y réfléchir à nouveau. Il est presque certain que cela ne fera qu’introduire un nouveau chaos dans un pays qui en a déjà vu plus que sa part.

Mais avant de spéculer sur l’avenir, prenons un moment pour réfléchir au passé et à la façon dont la folie a commencé. Lorsque les historiens procéderont à leurs analyses post-mortem, il y a de fortes chances qu’ils se concentrent sur une date en particulier – le 13 avril 2011. C’est le jour où Barack Obama a accueilli le Cheikh Hamad bin Khalifa Al-Thani, émir du Qatar, à la Maison Blanche. La Secrétaire d’État, Hillary Clinton, venait de passer des semaines à soutenir les efforts visant à renverser l’homme fort libyen Mouammar Kadhafi dans le sillage du printemps arabe. Mais à la mi-mars, elle a décidé que la coalition était trop occidentale, trop eurocentrique, pour les délicates sensibilités post-coloniales, et elle a donc entrepris de courtiser également le Qatar, riche en énergie. Lorsque M. Al-Thani a enfin accepté de se joindre à la coalition, sa récompense a été une audience avec Sa Fraîcheur lui-même, le Président américain.

Mais Obama aurait dû faire une pause avant de sauter dans l’inconnu. Bien que le Qatar jouisse d’une réputation bienveillante grâce à ses liens économiques et culturels étendus avec l’Occident, son profil politique a longtemps été étrangement biaisé – progressiste à certains égards, de plus en plus islamiste à d’autres. À la fin des années 1990, il s’est fait un nom en tant que centre de la branche ultra-austère de l’Islam connue sous le nom de salafisme. En 2003, on a appris que des organisations caritatives locales faisaient parvenir de l’argent à Al-Qaïda. Mais Washington n’y a pas prêté beaucoup d’attention. Comment de tels rapports pourraient-ils être vrais si le Qatar aidait à faire tomber Kadhafi, longue épine dans le pied de l’impérialisme américain ? S’il travaillait au nom de l’hégémonie américaine, c’est-à-dire du bien ultime, cela ne signifiait-il pas qu’il devait aussi être bon ?

Telle est la mentalité caricaturale qui prévaut à Washington. Après s’être entretenu en privé avec Al-Thani, Obama l’a ensuite fait défiler devant la presse. “Je lui ai exprimé ma reconnaissance pour le leadership dont l’émir a fait preuve en matière de démocratie au Moyen-Orient”, a-t-il déclaré aux journalistes, “et, en particulier, pour le travail qu’ils ont accompli en essayant de promouvoir une transition pacifique en Libye… Il est motivé par la conviction que le peuple libyen devrait avoir les droits et les libertés de tous. Et par conséquent, le Qatar ne soutient pas seulement diplomatiquement, mais aussi militairement”.

À ce moment, un empereur sans habits aurait pu surgir pour demander : comment un autocrate absolu comme Al-Thani peut-il se soucier des droits et des libertés en Libye alors qu’il refuse de tels privilèges à son propre peuple chez lui ? Quelques heures plus tard, Obama a fait quelques commentaires lors d’une collecte de fonds du Parti Démocrate à Chicago, qui ont été repris par un micro resté ouvert.

“C’est un type assez influent”, a-t-il dit d’Al-Thani. “C’est un grand promoteur de la démocratie dans tout le Moyen-Orient. Réforme, réforme, réforme – vous le voyez sur Al Jazeera.”

Puis il a ajouté : “Maintenant, lui-même ne réforme pas de manière significative. Il n’y a pas de grand mouvement vers la démocratie au Qatar. Mais vous savez que l’une des raisons est que le revenu par habitant du Qatar est de 145 000 dollars par an. Cela atténue beaucoup de conflits”.

L’immense richesse énergétique – ajustée à l’inflation, les prix du pétrole à l’époque atteignaient 130 dollars le baril – signifie évidemment que le Qatar obtient un laissez-passer gratuit lorsqu’il s’agit des subtilités démocratiques que les autres pays sont censés observer.

Mais Obama avait tort sur ce que ferait tout cet argent. Plutôt que d’apaiser les conflits, il les a attisés. Utilisant sa position au sein de l’alliance dirigée par les États-Unis pour servir de couverture politique et diplomatique, M. Al-Thani a saisi l’occasion de distribuer aux rebelles salafistes libyens une somme estimée à 400 millions de dollars sous forme de mitraillettes, de fusils automatiques et de munitions. En quelques mois, les insurgés ont hissé le drapeau qatari blanc et marron au-dessus du complexe présidentiel de Kadhafi à Tripoli, autrefois imprenable.

Le résultat a été le chaos. Même si la Libye allait finalement élire un Parlement national, les hommes armés qui ont fait main basse sur l’argent du Golfe persique l’ont forcée à adopter une foule de “réformes” islamistes – burqas, séparation des sexes, hidjabs obligatoires dans les universités, etc. Les islamistes se sont déchaînés, tuant l’ambassadeur américain J. Christopher Stevens en septembre 2012, kidnappant le premier ministre Ali Zeidan en octobre 2013, enlevant un groupe de diplomates égyptiens en janvier suivant, puis prenant d’assaut le Parlement national deux mois plus tard, tirant sur deux députés et les blessant. L’Administration Obama a pensé à punir le Qatar en retardant l’aide militaire et d’autres mesures similaires. Mais après les objections du Pentagone et du Département d’État, l’Administration s’est tue. Un homme politique libyen du nom de Mohammed Ali Abdallah dira plus tard des Américains :

Ils ont créé les monstres auxquels nous avons affaire aujourd’hui, c’est-à-dire ces milices qui sont tellement puissantes qu’elles ne se subordonneront jamais à un gouvernement.

Et ces monstres n’ont fait que grossir et devenir plus vicieux au fil des ans. Alors pourquoi les États-Unis ont-ils permis à un proche allié de renverser la table ? Une raison est l’incompétence, mais une autre est l’alliance de longue date des États-Unis avec l’extrémisme sunnite. Souvenez-vous – plutôt que de simplement coopérer avec de tels éléments, l’Amérique a contribué à les faire exister en s’associant aux Saoudiens pour créer une guerre sainte anti-soviétique en Afghanistan dans les années 1980. Même si cet effort a laissé l’Afghanistan en ruines, le schéma s’est répété à maintes reprises en Bosnie, en Syrie, au Yémen et en Libye également. Chaque fois que les Américains interviennent dans le monde musulman, les djihadistes sunnites soutenus par le Qatar, l’Arabie Saoudite et d’autres monarchies pétrolières du Golfe Persique suivent invariablement. Malgré des revers occasionnels sous la forme du 11 septembre et d’autres incidents de ce genre, l’alliance américano-djihadiste s’est poursuivie sans interruption majeure.

Le résultat, dans le cas de la Libye, est un trou noir là où se trouvait auparavant un État plus ou moins fonctionnel. Comme la géopolitique abhorre le vide, les puissances extérieures ne peuvent pas résister à l’envie de se jeter dans la mêlée. Mais les islamistes ne sont pas seulement du côté de la GNA [Government of National Accord, dirigé par al Sarraj, NdT], ils sont de plus en plus présents dans le camp de Haftar. Comme ces éléments ne sont en fin de compte fidèles qu’à leurs commanditaires dans le Golfe, l’aggravation du chaos peut être le seul résultat.

Gardez cela à l’esprit alors que l’anarchie en Libye s’intensifie et s’étend, conduisant dans le pire des cas à une conflit armé entre la Turquie et la Russie, qui est parmi les principaux partisans de Haftar. Bien que personne ne sache jusqu’où le processus ira, nous avons une bonne idée de la façon dont la rupture a commencé – avec la conviction de Barack Obama que l’argent achèterait la paix. C’est ainsi que pensent les oligarchies corrompues. Mais cela n’avait aucun sens à l’époque, et cela en a encore moins maintenant que les prix de l’énergie s’effondrent et que la région s’enfonce de plus en plus dans la pauvreté.

Daniel Lazare

Traduit par Michel, relu par Kira pour Le Saker Francophone

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