Par M.K. Bhadrakumar – Le 3 janvier 2025 – Source Indian punchline
L’ensemble de données du groupe de réflexion Brugel, basé à Bruxelles, agrégeant les données sur les flux d’importation de gaz naturel et les niveaux de stockage en Europe, met en perspective la décision de l’Ukraine d’interrompre le transit du gaz russe vers l’Europe. Les statistiques révèlent qu’à la fin de l’année 2024, la Russie était devenue le deuxième fournisseur de gaz de l’UE après la Norvège, dépassant les États-Unis – trois ans après le début de la guerre en Ukraine et malgré les « sanctions infernales » de l’Occident.
En particulier, en décembre 2024, le GNL russe a été livré à l’Europe à hauteur de 2,16 milliards de mètres cubes – un record absolu depuis 2019. L’importation de GNL russe par l’Union européenne en 2024 s’est élevée à près de 21,5 milliards de mètres cubes contre 17,8 milliards de mètres cubes un an plus tôt et 19 milliards de mètres cubes en 2022.
Qu’est-ce que cela signifie ? Premièrement, les pays de l’UE trouvent irrésistible de s’approvisionner en GNL auprès de la Russie, qui est fiable, abondant et bon marché. Deuxièmement, cette décision de l’Ukraine, qui intervient en plein milieu de la saison de chauffage hivernale, déclenchera une spirale des prix du gaz naturel dans l’ensemble de l’Europe, mais dans l’immédiat seulement. Pour reprendre les mots de Ralph Nader, si l’utilisation de l’énergie solaire n’a pas été ouverte, c’est parce que l’industrie pétrolière (russe) ne possède pas le soleil !
Troisièmement, en conséquence de ce qui précède, la demande de GNL russe ne fera qu’augmenter. Quatrièmement, l’industrie européenne est très mécontente que les fournisseurs américains aient profité de la pénurie de gaz en Europe due au sabotage par les Américains eux-mêmes, avec l’aide d’hommes de main ukrainiens, des gazoducs Nord Stream (qui reliaient directement la source russe aux ports allemands en contournant l’Ukraine). Les grandes compagnies pétrolières ont ensuite vendu du GNL aux Européens à un prix deux ou trois fois supérieur à celui pratiqué sur le marché intérieur américain et ont réalisé des bénéfices exceptionnels. (ici)
Cinquièmement, la montée en flèche des prix du gaz va encore faire grimper les coûts de production dans les économies européennes, en particulier en Allemagne, où des élections législatives sont prévues le 23 février. Sixièmement, les Européens ne manqueront pas d’éprouver du ressentiment à l’égard de l’Ukraine, qui « mord la main qui la nourrit ». En Allemagne, il existe déjà un courant d’opinion selon lequel les liens énergétiques avec la Russie devraient être ravivés pour relancer l’économie, un courant d’opinion qui pourrait faire basculer la fortune politique de l’Alternative pour l’Allemagne (AfD), qui est non seulement un parti politique populiste d’extrême droite et de droite, mais qui est également eurosceptique et qui appelle à l’amélioration des liens avec la Russie.
D’un autre côté, si le gouvernement de Kiev espère plaire à Big Oil, les choses risquent de se compliquer dans les relations transatlantiques sous Donald Trump. Elon Musk, milliardaire de la technologie et proche conseiller de Trump, a rédigé la semaine dernière un article d’opinion soutenant l’AfD. Depuis, Musk est revenu sur ses propos et le vice-président élu, JD Vance, s’est rendu sur X pour qualifier l’article de Musk « d’intéressant ».
Vance a écrit : « Je ne soutiens pas un parti aux élections allemandes, car ce n’est pas mon pays et nous espérons avoir de bonnes relations avec tous les Allemands. Mais c’est un article intéressant ».
Il est également intéressant de noter que les médias américains dénoncent l’AfD comme un parti nazi, mais que l’AfD est plus populaire dans les régions d’Allemagne qui étaient les plus résistantes au nazisme.
Selon le Pew Research Centre, dix-neuf pour cent des adultes allemands ont une opinion positive de l’AfD et le parti arrive en deuxième position dans les sondages d’opinion. En outre, l’AfD a une position anti-immigration forte, comme celle de Trump par rapport aux États-Unis.
En clair, la célèbre phrase du philosophe et critique social américain Eric Hoffer nous vient à l’esprit : « Les gens qui mordent la main qui les nourrit lèchent généralement la botte qui leur donne un coup de pied. » À cet égard, la déclaration de la porte-parole du ministère russe des affaires étrangères, Maria Zakharova, le 2 janvier, est tout à fait pertinente :
La responsabilité de l’arrêt des livraisons de gaz russe incombe entièrement aux États-Unis, au régime fantoche de Kiev et aux autorités des pays européens qui ont sacrifié le bien-être de leur population pour apporter un soutien financier à l’économie américaine.
L’arrêt des livraisons d’énergie à prix raisonnable et respectueuse de l’environnement en provenance de Russie affaiblit non seulement le potentiel économique de l’Europe, mais a également des répercussions négatives sur le niveau de vie des Européens. Le contexte géopolitique de la décision du régime de Kiev est parfaitement clair. Ce sont les États-Unis – le principal commanditaire de la crise ukrainienne – qui sont les principaux bénéficiaires de la redistribution du marché européen de l’énergie.
Mais il s’agit là d’une chimère. Ce qu’il ne faut pas oublier, c’est que la Russie avait également l’habitude de vendre du pétrole à l’Allemagne à des prix réduits dans le cadre d’accords à long terme. Le président Vladimir Poutine a un jour révélé un secret d’État selon lequel les Allemands avaient même l’habitude de vendre le gaz russe excédentaire à des pays tiers, en particulier à la Pologne, afin de réaliser un bénéfice substantiel pour subventionner son prix intérieur. Apparemment, compte tenu de la place centrale qu’occupe l’alliance énergétique russo-allemande dans le calcul stratégique de la Russie, Moscou détournait le regard.
Ces considérations ont probablement pesé sur l’esprit de Gorbatchev lorsqu’il a donné son feu vert à l’unification allemande, ignorant l’angoisse de Margaret Thatcher et la préférence de la France pour que les deux États allemands (RFA et RDA) se contentent de développer de bonnes relations, tout au plus sous la forme d’une confédération. (La France craignait en effet que la politique de glasnost de Gorbatchev ne persuade les Allemands d’accepter la neutralité comme prix de la réunification).
Ce sont en effet des moments où l’on ne comprend pas ces attitudes « sentimentales » de la Russie – que ce soit sur l’unification allemande ou la vente de gaz à l’Europe à un prix réduit, ou encore le démantèlement unilatéral du Pacte de Varsovie (que Thatcher considérait, elle aussi, comme une décision précipitée et prématurée.) C’est assez intrigant, car les Russes savent mieux que tout autre pays, victime de vagues d’agressions occidentales au cours de son histoire tortueuse, que la politique est un jeu de balle dur.
En fin de compte, l’Ukraine doit être tenue pour responsable de cette décision vengeresse. Mais Kiev s’est dit prêt à discuter avec les Européens de la préservation du transit. La récente visite du premier ministre slovaque Robert Fico à Moscou et son tête-à-tête avec Poutine ont montré que l’Europe était prête à déplacer le point de rotation du gaz russe en Ukraine. Il a affirmé que Poutine avait également acquiescé.
Poutine a déclaré aux médias après les entretiens : « Indépendamment de la guerre, nos approvisionnements ont été réguliers et nous avons payé, et payons toujours, de l’argent pour le transit. » En fait, l’Ukraine reçoit un milliard de dollars par an en guise de frais de transit ! Poutine a ajouté que Moscou était également prêt à fournir du gaz à l’Europe via la Pologne, en utilisant l’itinéraire Yamal-Europe existant. « Il suffit d’appuyer sur un bouton ».
Le quotidien gouvernemental russe Rossiyskaya Gazeta a cité l’avis d’experts selon lequel les milieux d’affaires sont susceptibles d’entamer des discussions sur la reprise du transit et, en fait, les compagnies gazières d’Europe centrale ont déjà fait les premiers pas en signant une déclaration soutenant le transit du gaz via l’Ukraine pour 2025.
Valery Andrianov, professeur associé à l’Université financière du gouvernement russe, a déclaré au quotidien que, dans l’ensemble, l’interruption des livraisons via l’Ukraine ne devrait pas entraîner un déficit gazier substantiel en Europe, car cela a déjà été pris en compte dans les prix du gaz, et ce ne sera donc pas une surprise pour le marché du gaz. Cependant, toute interruption des livraisons augmentera l’instabilité du marché européen du gaz, le rendant plus dépendant de divers facteurs externes et largement incontrôlables, tels que les prix du gaz en Asie, les destinations de livraison du GNL américain ou la dynamique de la production sur le plateau norvégien.
M.K. Bhadrakumar
Traduit par Wayan, relu par Hervé, pour le Saker Francophone