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Par Moon of Alabama – Le 10 avril 2023

Apparemment, des documents d’information sur la guerre en Ukraine destinés au chef d’état-major interarmées de l’armée américaine ont fait l’objet d’une fuite sur Internet. Jusqu’à présent, je n’ai vu que cinq pages de ces documents. Le nombre total est censé être de 53 ou 56 pages. Si quelqu’un sait où je peux trouver des copies décentes, merci de me le faire savoir dans les commentaires.

J’ai été prudent après que les principaux médias américains ont parlé de la première version. Le premier lot a été utilisé pour démontrer que les États-Unis espionnent avec succès la Russie. J’ai donc pensé que l’ensemble de la diffusion pouvait être une campagne de désinformation. Toutefois, une deuxième série de dossiers examinés dans les médias ces derniers jours brosse un tableau différent.

Yves Smith, de Naked Capitalism, fait un tour d’horizon intéressant à ce sujet :

Rappelons que le New York Times a été le premier média à évoquer le fait que ce qui s’est avéré être le premier de (jusqu’à présent) deux groupes de photos venant du Pentagone, axées sur la préparation à l’Ukraine, avaient été envoyées sur un compte Telegram russe. Certains ont prétendu que la première série était une opération psychologique des États-Unis ou de la Russie, mais l’authenticité du jargon et la quantité d’informations peu flatteuses plaidaient contre cette hypothèse. La deuxième série va au-delà de l’Ukraine et est perçue comme préjudiciable aux intérêts américains.

Toutefois, comme l’ont souligné de nombreux observateurs, ces révélations ne semblent pas susceptibles d’avoir un impact important sur l’offensive ukrainienne si largement anticipée. Si le niveau de détail est alléchant, les conclusions générales, comme le fait que les défenses aériennes de l’Ukraine ont été épuisées et que la situation ne fera qu’empirer, sont déjà révélées par des sources ouvertes. Pourtant, certaines affirmations sont bizarres, comme le fait que 97 % des forces russes sont engagées en Ukraine. Rappelons que le ministre britannique de la défense, Ben Wallace, a déclaré cela en février et qu’il semblait alors faire de la propagande pour l’Ukraine. Wallace a-t-il tiré cette information de ces documents ?

Quoi qu’il en soit, cette violation incitera les États-Unis à restreindre la diffusion d’informations sensibles, ce qui ne sera guère utile si près du lancement de la contre-offensive attendue.

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Au moins une diapositive de ce deuxième groupe portait la mention « Secret/NoForn », ce qui signifie que la distribution est limitée aux citoyens américains. Cela semble exclure notre idée, basée sur le premier lot (largement distribué parmi les alliés des États-Unis, y compris l’Ukraine), selon laquelle un Ukrainien mécontent de la manière dont la guerre est menée pourrait être à l’origine de la fuite. Ce marquage suggère que ces documents proviennent d’une source du Pentagone, ce qui pourrait inclure les contractants.

La page ci-dessous présente le calendrier de formation et d’équipement de neuf nouvelles brigades.

(D’autres pages que j’ai trouvées sur Twitter sont ici, ici, ici et ici).

Ces brigades auront trop peu de chars modernes et trop peu d’artillerie pour être vraiment efficaces. Il y a également une pénurie de munitions de 122 mm pour les obusiers d’artillerie.

Si la contre-attaque ukrainienne a lieu, elle ne sera pas aussi percutante que certains semblent l’espérer. L’Ukraine a également mis d’autres unités en réserve pour se préparer à cette attaque. Mais certaines d’entre elles ont déjà été utilisées. Dans un article sur Bakhmut, le New York Times écrit :

Mais dans les champs et les villages de la périphérie de Bakhmut, les responsables militaires ukrainiens affirment que les forces de Kiev ont combattu l’armée russe jusqu’au bout pour deux routes clés, l’autoroute T504 et une route connue sous le nom de 506.

Six semaines après le début d’une opération ukrainienne visant à renforcer les lignes de ravitaillement à l’extérieur de Bakhmut et à protéger les routes, les responsables militaires ukrainiens affirment qu’ils ont contrecarré, du moins pour l’instant, les efforts russes visant à couper ces routes et à encercler la ville.

L’autoroute T504 est également connue sous le nom de M-32. Ces derniers jours, l’armée russe s’est déplacée du sud à Bakhmut pour la bloquer physiquement. La T-506 (O0506 sur la carte ci-dessous) est toujours ouverte mais subit des tirs d’artillerie constants.

Une vidéo de drone récemment publiée montre qu’il est difficile de passer :

MilitaryLand.net @Militarylandnet – 8:34 UTC – 8 Avril 2023

📷Véhicules ukrainiens détruits/endommagés, dont des HMMWV, des BTR-4, des M113 et des chars T-72 sur la route reliant #Bakhmut et Chasiv Yar via la colonie de Khromove. #UkraineRussiaWar

Vidéo intégrée

Je compte 16 véhicules détruits dans cette vidéo sur un tronçon de 200 mètres de long.

Mais l’Ukraine a utilisé ses réserves pour la maintenir quelque peu ouverte :

Fin février, l’Ukraine était sur le point de perdre la bataille de Bakhmut, selon une évaluation contenue dans un lot de ce qui semble être des notes opérationnelles classifiées préparées par le Pentagone et l’état-major interarmées et divulguées sur les médias sociaux ce mois-ci. […]

À l’époque, deux manœuvres de flanc russes au nord-ouest et au sud-ouest de la ville étaient sur le point d’encercler Bakhmut. Une seule route d’accès, la 506, restait ouverte pour les forces ukrainiennes et les quelques civils encore présents dans la ville, mais elle était sous le feu de l’artillerie russe. Le général Oleksandr Syrsky, commandant de l’Ukraine dans l’est du pays, a qualifié cette route de « dernier tube respiratoire« .

Les commandants ukrainiens ont décidé de renforcer les défenses des routes plutôt que de battre en retraite, selon les documents divulgués. L’armée ukrainienne a déployé dans la bataille de Bakhmut de nombreux soldats qu’elle espérait garder en réserve pour une contre-offensive prévue dans les semaines ou les mois à venir, et ses forces ont subi de lourdes pertes.

Le hachoir à viande qu’est devenu Bakhmout continue de faire son œuvre.

C’est pourquoi l’armée ukrainienne recrute de plus en plus d’hommes :

Les hommes en uniforme peuvent se présenter presque n’importe où, n’importe quand.

Ils frappent aux portes d’entrée des civils et les arrêtent au hasard des coins de rue, distribuant des bulletins de recrutement qui peuvent bouleverser des vies.

L’Ukraine a besoin de plus de soldats, et vite. Kiev se prépare à un assaut imminent contre les forces d’occupation russes et, bien que l’Ukraine ne divulgue pas le nombre de ses victimes, les commandants sur le terrain ont fait état de pertes importantes.

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Auparavant, les fonctionnaires ne pouvaient délivrer les avis de recrutement qu’au domicile des citoyens, et certains les évitaient en demeurant à des adresses différentes de celles où ils étaient officiellement enregistrés. Mais de nouvelles règles ont élargi le champ des lieux où les hommes peuvent être arrêtés et interrogés sur leur statut de conscrit.

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Oleksii Kruchukov, 46 ans, réparateur de machines à laver qui fait la queue devant un bureau de recrutement à Kiev, a déclaré qu’on lui avait ordonné de se présenter à cet endroit après que la police eut mis fin à une bagarre qu’il avait eue dans la rue. Il n’avait aucune exemption militaire valable et a déclaré qu’il s’attendait à ce que l’incident lui permette d’être bientôt envoyé à l’entraînement, puis au front.

Oleksandr Kostiuk, 52 ans, réparateur de routes qui a participé à la mise en place de barrières contre les forces russes autour de Kiev l’année dernière, a récemment reçu sa convocation par l’intermédiaire de son service des ressources humaines. Il est prêt à aller au front s’il le faut, mais craint pour sa sécurité. « Maintenant que nous comprenons ce qui se passe, je suis plus nerveux« , a-t-il déclaré.

Les pauvres. Ils seront maltraités pour s’accrocher à des terres qui seront de toute façon perdues.

Ce qui suit est aussi préoccupant :

Depuis le début du mois de février, plus de 5 000 personnes ont demandé à rejoindre ce qui était connu sous le nom de Bataillon Azov, une ancienne milice de droite controversée qui a été incorporée à la garde nationale ukrainienne. L’année dernière, ce groupe aguerri a été qualifié d’héroïque pour avoir résisté à un siège de plusieurs mois de la ville de Marioupol, dans le sud-est du pays.

Puis, en février, le ministère ukrainien de l’intérieur a annoncé qu’Azov deviendrait une brigade d’assaut dans le cadre de la nouvelle Garde offensive.

Selon ses règles, Azov n’accepte que les personnes qui s’engagent de leur propre chef – et non les appelés – et se réserve le droit de rejeter les personnes qui ne lui semblent pas convenir, ce qui, selon elle, lui permet de sélectionner les soldats les plus motivés. Azov a lancé une vaste campagne de recrutement pour son nouveau statut de brigade, et nombre de ses hommes capturés à Marioupol l’année dernière et finalement libérés forment aujourd’hui des recrues.

Le fait de sélectionner ses propres recrues transforme-t-il une « milice de droite controversée » en une « ancienne milice de droite controversée » ? J’en doute. Devinez maintenant qui forme ces nazis :

Pendant ce temps, dans un camp d’entraînement de la région de Kiev, les nouvelles recrues d’Azov s’alignent sur un stand de tir et apprennent à utiliser des fusils C7A1. L’un de leurs formateurs, un ancien marine américain russophone qui a rejoint Azov et se fait appeler Frodo, a déclaré que « la majorité de ces gars, il y a un mois, étaient des civils« . L’un d’eux, assis contre un mur, étudie une traduction d’un manuel militaire américain.

Le fait qu’ils aient été suffisamment motivés pour s’inscrire de leur propre chef signifie qu’ils agissent davantage comme des « guerriers que comme des soldats« , a déclaré Frodo.

La formation condense l’entraînement de base du corps des Marines, qui dure environ trois mois, en quatre semaines seulement. Pendant cette période, les troupes apprennent tout, de l’adresse au tir à la cartographie, en passant par les radios et l’ingénierie. Il est possible, voire probable, qu’ils soient ensuite déployés presque immédiatement sur les lignes de front les plus chaudes du pays.

La formation de base que reçoivent les recrues habituelles ne semble pas avoir la même efficacité :

Lors d’un récent après-midi à Lyman, dans l’est de l’Ukraine, un officier expérimenté s’est plaint de la qualité de la formation initiale des troupes nouvellement arrivées, la décrivant comme négligeant largement les principes fondamentaux nécessaires sur le terrain, qui doivent être enseignés une fois qu’ils sont arrivés dans leurs unités.

« On leur apprend à chanter des chansons et à marcher » lors de la formation de base, a déclaré le chef, sous couvert d’anonymat parce qu’il n’était pas autorisé à parler aux journalistes.

Une fois déployées, les troupes ont besoin d’instructions, même sur la pratique la plus ancienne du soldat : comment creuser, a déclaré le chef. Ils ne savent pas comment tenir leurs pelles ou fortifier les tranchées et les positions de combat. Pour s’entraîner, un groupe de troupes fraîches a creusé avec ses pelles dans une ligne de tranchées voisine.

Des ukrainiens moyens sont envoyés au front sans entraînement ni équipement appropriés. Pendant ce temps, les idéologues reçoivent un entraînement spécial et des Colt M16A3 équivalents fabriqués au Canada. Les conséquences à long terme de cette fracture sociale pour l’Ukraine seront terribles.

Il semble que les diapositives du briefing qui ont été divulguées n’évoquent guère de telles préoccupations. Comme le fait remarquer Yves dans son article sur les reportages qui leur sont consacrés :

[Les bons renseignements perdent de leur utilité lorsqu’ils sont filtrés par des préjugés. Comme nous pouvons le voir ci-dessus, les États-Unis n’arrivent pas à se défaire de l’idée que la Russie cherche à acquérir des territoires, et non pas avant tout à détruire la capacité de l’Ukraine (et maintenant de l’OTAN) à faire la guerre. Les articles contiennent des commentaires dénigrants sur la façon dont la Russie a mené la guerre. On sent qu’il ne s’agit pas d’un simple message médiatique, mais qu’il est bien intériorisé par les décideurs des États-Unis et de l’OTAN. Ce genre de sous-estimation aide beaucoup la Russie. Et la chambre d’écho très solide de la Beltway signifie qu’il est probable que cela continue ainsi.

Moon of Alabama

Traduit par Wayan, relu par Hervé, pour le Saker Francophone.