Par Moon of Alabama – Le 22 février 2023
Le Washington Post a dressé un autre portrait peu flatteur du président ukrainien Vladimir Zelinski :
Une année dans les tranchées a endurci le président ukrainien
Volodymyr Zelensky est arrivé au pouvoir en pensant que la paix avec Poutine était possible. Il pense désormais que la victoire est la seule solution.
L’article se contredit sur certains points, mais il apporte également de nouvelles preuves que les États-Unis avaient entrepris de saboter l’accord de Minsk.
Le titre est bien sûr faux. Zelenski n’a pas été dans les tranchées mais a poursuivi sa vie choyée à proximité d’un bunker à Kiev. Ce n’est pas le “durcissement” de Zelenski qui empêche les négociations de paix avec la Russie, mais le blocage de toute tentative de négociation par le gouvernement américain.
Mais observons d’abord la contradiction :
Peu de temps après que la Russie a lancé son invasion de l’Ukraine, il y a un an cette semaine, le président ukrainien Volodymyr Zelensky téléphonait d’une pièce sécurisée située sous le complexe gouvernemental de Kiev, avec la voix du président biélorusse au bout du fil.
Alexandre Loukachenko, l’un des principaux alliés du Kremlin, invitait une délégation de responsables à Minsk pour négocier la fin de la guerre que la Russie avait déclenchée trois jours plus tôt, selon Andriy Sybiha, chef adjoint du bureau présidentiel ukrainien, qui se trouvait dans la pièce lors de l’appel.
Zelensky s’est montré courroucé par l’invitation à une autre négociation – rappelant les pourparlers sur le conflit dans l’est de l’Ukraine, connus sous le nom de “Minsk 1” et “Minsk 2”, qui s’étaient déroulés dans la capitale biélorusse en 2014 et 2015 – dans lesquels Kiev a été contraint de faire des concessions au Kremlin sous la menace de pertes sur le champ de bataille.
“Il n’y aura pas de Minsk“, a déclaré Zelensky, selon Sybiha. “Il n’y aura pas de Minsk 3“.
L’affirmation est que Zelenski rejetait les négociations. Mais cette affirmation est fausse et contredite par les événements qui ont suivi. Plusieurs paragraphes plus loin, on apprend que :
Zelenski est resté inflexible sur le fait que l’Ukraine ne s’engagerait pas dans une autre négociation de type Minsk avec la Russie, mais des émissaires du gouvernement ukrainien ont tout de même tenu des discussions avec les Russes en Biélorussie et en Turquie tout au long du mois de mars, jusqu’à la découverte des atrocités russes dans la banlieue de Kiev, à Bucha. Lorsque Zelensky s’est rendu à Bucha le 4 avril, il avait l’air visiblement bouleversé et a déclaré aux journalistes qu’il était “très difficile de discuter quand on voit ce qu’ils ont fait ici.” Arakhamia a déclaré avoir appelé le chef de l’équipe de négociation russe et lui avoir expliqué que l’Ukraine ne pouvait plus participer à aucune négociation. “Comment puis-je prendre l’avion et m’asseoir à une table pour leur parler ?“. a déclaré Arakhamia. “Je ne comprends tout simplement pas.“
C’est une histoire bidon. Quoi qu’il se soit passé à Buca, cela n’a pas empêché Zelenski de négocier avec la Russie. Comme le rapportait la BBC le 4 avril 2022 :
Le président ukrainien Volodymyr Zelensky a déclaré que les pourparlers de paix se poursuivraient avec la Russie, bien qu’il ait accusé Moscou de crimes de guerre et de génocide.
Zelensky s’exprimait à Bucha, près de la capitale Kiev, où des corps de civils ont été retrouvés éparpillés dans les rues après le retrait des troupes russes.
…
Répondant à une question de la BBC qui demandait s’il était encore possible de parler de paix avec la Russie, M. Zelensky a déclaré : “Oui, parce que l’Ukraine doit avoir la paix. Nous sommes en Europe au 21e siècle. Nous allons poursuivre nos efforts sur le plan diplomatique et militaire.“
Ce n’est que quelques jours plus tard, après un appel téléphonique puis une visite du Premier ministre britannique Boris Johnson, que l’Ukraine a mis fin aux négociations avec la Russie. C’est ce qu’a rapporté l’Ukrainska Pravda en mai 2022 :
Selon des sources de l’Ukrainska Pravda proches de Zelenskyy, le Premier ministre du Royaume-Uni Boris Johnson, qui est apparu dans la capitale presque sans prévenir, a apporté deux messages simples.
Le premier est que Poutine est un criminel de guerre, il faut faire pression sur lui, pas négocier avec lui.
Et le second est que même si l’Ukraine est prête à signer des accords de garanties de sécurité avec Poutine, ce n’en sont pas vraiment.
La position de Johnson était que l’Occident collectif, qui en février avait suggéré que Zelenskyy abandonne et s’enfuie, sentait maintenant que Poutine n’était pas vraiment aussi puissant qu’il l’avait imaginé, et que c’était l’occasion de “faire pression sur lui“.
Trois jours après le départ de Boris Johnson pour la Grande-Bretagne, Poutine déclarait publiquement que les pourparlers avec l’Ukraine “avaient tourné à l’impasse“.
Boris Johnson a effectué sa visite inopinée à Kiev le 9 avril 2022.
Le récit de l’Ukrainska Pravda a été confirmé par Fiona Hill, spécialiste de la Russie au Conseil national de sécurité sous l’administration Trump. Dans un article pour Foreign Affairs, Fiona Hill et Angela Stent ont écrit en août 2022 :
Selon plusieurs anciens hauts fonctionnaires américains avec lesquels nous avons parlé, en avril 2022, les négociateurs russes et ukrainiens semblaient s’être provisoirement mis d’accord sur les grandes lignes d’un règlement intérimaire négocié : La Russie se retirerait jusqu’à sa position du 23 février, lorsqu’elle contrôlait une partie de la région du Donbass et toute la Crimée, et en échange, l’Ukraine promettrait de ne pas chercher à adhérer à l’OTAN et de recevoir à la place des garanties de sécurité de la part d’un certain nombre de pays.
Dans une interview accordée à un média israélien (vidéo), l’ancien Premier ministre israélien Naftali Bennett, qui était personnellement très impliqué dans le processus de négociation, a également affirmé que l'”Occident” les avait bloqués :
Les rapports de l’époque reflètent les commentaires de Bennet et indiquent que la Russie et l’Ukraine étaient en train d’adoucir leurs positions. Citant des responsables israéliens, Axios rapportait, le 8 mars, que la “proposition de Poutine est difficile à accepter pour Zelensky, mais pas aussi extrême qu’ils le prévoyaient. Ils ont déclaré que la proposition n’inclut pas de changement de régime à Kiev et permet à l’Ukraine de conserver sa souveraineté.”
Discutant de la façon dont les dirigeants occidentaux ont ressenti ses efforts de médiation, Bennett a déclaré que le Premier ministre britannique de l’époque, Boris Johnson, avait adopté une “ligne agressive“, tandis que le président français Emmanuel Macron et le chancelier allemand Olaf Scholz étaient plus “pragmatiques.” Bennett a déclaré que le président Biden avait adopté les “deux” positions.
Mais finalement, les dirigeants occidentaux se sont opposés aux efforts de Bennet. “Je vais dire ceci au sens large. Je pense que l’Occident a pris la décision légitime de continuer à frapper Poutine et de ne pas [négocier]“, a déclaré Bennett.
Lorsqu’on lui a demandé si les puissances occidentales ont “bloqué” les efforts de médiation, Bennet a répondu,
“Fondamentalement, oui. Ils l’ont bloqué, et je pense qu’ils ont eu tort“.
Là encore, la fin des négociations entre la Russie et l’Ukraine au début du mois d’avril 2022 n’avait rien à voir avec Bucha, mais était due à la réticence de l'”Occident“, des États-Unis et du Royaume-Uni, à soutenir un accord de paix.
La résistance de Washington à tout accord entre l’Ukraine et la Russie est également illustrée par une anecdote tirée de la première année de présidence de Zelenski, citée dans l’article du Washington Post :
William B. Taylor Jr, le plus haut fonctionnaire de l’ambassade des États-Unis à l’époque, se souvient avoir trouvé Zelenski dans son bureau à l’été 2019, exprimant sa curiosité à propos de la “formule Steinmeier“, une interprétation des accords de Minsk portant le nom de l’ancien ministre allemand des Affaires étrangères et dont le président ukrainien espérait qu’elle pourrait conduire à un accord avec le Kremlin.
“Personne ne sait ce que c’est“, s’est rappelé Taylor en répondant. “Steinmeier lui-même ne sait pas ce que c’est“.
Zelensky, selon Taylor, a saisi son téléphone et a pointé un document expliquant la formulation, pensant que quelque part dans les détails du jargon juridique, un compromis réalisable avec Moscou pourrait être trouvé.
“C’est une idée terrible“, a répondu Taylor, bien que Zelensky ait continué à la soutenir au cours des mois suivants, en essayant d’obtenir un face-à-face avec Poutine.
La formule Steinmeier déterminait l’ordre des mesures que le gouvernement ukrainien et les autorités du Donbass devaient prendre en vertu des accords de Minsk :
Plus précisément, la formule Steinmeier prévoit la tenue d’élections dans les territoires tenus par les séparatistes, conformément à la législation ukrainienne et sous la supervision de l’OSCE. Si l’OSCE juge que le scrutin est libre et équitable, un statut spécial d’autonomie sera mis en place pour ces territoires et l’Ukraine reprendra le contrôle de sa frontière orientale.
La formule a été dite oralement et n’avait pas été couchée sur papier avant d’être signée le 1er octobre par les représentants de l’Ukraine, de la Russie, des territoires séparatistes de Luhansk et Donetsk et de l’OSCE à Minsk.
Il s’agissait d’un accord simple et clair. Mais le principal envoyé des États-Unis en Ukraine a tenté d’empêcher Zelenski de le mettre en œuvre.
À plusieurs reprises au cours des événements, l’Ukraine a tenté de faire la paix avec la Russie. À chaque fois, nous savons que l'”Occident“, c’est-à-dire les États-Unis et le Royaume-Uni, a réussi à saboter ces efforts de paix.
Moon of Alabama
Traduit par Wayan, relu par Hervé, pour le Saker Francophone.