Par Chris Hedges – Le 23 décembre 2024
Inside Out – par M. Fish
Depuis plus de vingt ans, moi-même et une poignée d’autres personnes – Sheldon Wolin, Noam Chomsky, Chalmers Johnson, Barbara Ehrenreich et Ralph Nader – avertissons que l’accroissement des inégalités sociales et l’érosion constante de nos institutions démocratiques, y compris les médias, le Congrès, les syndicats, les universités et les tribunaux, conduiront inévitablement à un État autoritaire ou fasciste chrétien. Mes livres – « American Fascists : The Christian Right and the War on America » (2007), “ Empire of Illusion : The End of Literacy and the Triumph of Spectacle » (2009), “Death of the Liberal Class” (2010), “Days of Destruction, Days of Revolt” (2012), écrit avec Joe Sacco, “Wages of Rebellion” (2015) et “ America : The Farewell Tour » (2018) sont une succession de plaidoyers passionnés pour que la décadence soit prise au sérieux. Je ne me réjouis pas d’avoir raison.
« La rage des laissés-pour-compte de l’économie, les craintes et les inquiétudes d’une classe moyenne assiégée et en proie à l’insécurité, et l’isolement abrutissant qui accompagne la perte du sens de la communauté, seront le ferment d’un dangereux mouvement de masse », écrivais-je dans “American Fascists” en 2007. « Si ces dépossédés ne sont pas réintégrés dans la société, s’ils finissent par perdre tout espoir de trouver de bons emplois stables et des opportunités pour eux-mêmes et leurs enfants – en bref, la promesse d’un avenir meilleur – le spectre du fascisme américain assaillira la nation. Ce désespoir, cette perte d’espoir, ce déni d’avenir, ont conduit les désespérés dans les bras de ceux qui promettaient des miracles et des rêves de gloire apocalyptique ».
Le président élu Donald Trump n’annonce pas l’avènement du fascisme. Il annonce l’effondrement du vernis qui masquait la corruption au sein de la classe dirigeante et son simulacre de démocratie. Il est le symptôme, pas la maladie. La perte des normes démocratiques fondamentales a commencé bien avant Trump, ce qui a ouvert la voie à un totalitarisme américain. La désindustrialisation, la déréglementation, l’austérité, les sociétés prédatrices incontrôlées, y compris l’industrie des soins de santé, la surveillance générale de chaque Américain, les inégalités sociales, un système électoral gangrené par la corruption légalisée, des guerres interminables et futiles, la plus grande population carcérale du monde, mais surtout les sentiments de trahison, de stagnation et de désespoir, sont un mélange toxique qui culmine dans une haine inchoative de la classe dirigeante et des institutions qu’elle a déformées pour servir exclusivement les riches et les puissants. Les Démocrates sont aussi coupables que les Républicains.
« Trump et sa coterie de milliardaires, de généraux, de demi-fous, de fascistes chrétiens, de criminels, de racistes et de déviants moraux jouent le rôle du clan Snopes dans certains romans de William Faulkner », ai-je écrit dans « America : La tournée d’adieu ». « Les Snopes ont comblé la vacance du pouvoir dans le Sud en décomposition et ont impitoyablement pris le contrôle des élites aristocratiques dégénérées, anciennement esclavagistes. Flem Snopes et sa famille élargie – qui comprend un tueur, un pédophile, un bigame, un pyromane, un handicapé mental qui copule avec une vache et un parent qui vend des billets pour assister à la bestialité – sont des représentations fictives de la racaille aujourd’hui élevée au plus haut niveau du gouvernement fédéral. Ils incarnent la pourriture morale libérée par un capitalisme sans entraves ».
« La référence habituelle à l’« amoralité », bien qu’exacte, n’est pas suffisamment distinctive et ne nous permet pas de la situer, comme elle devrait l’être, dans un moment historique », a écrit le critique Irving Howe à propos des Snopes. « La chose la plus importante à dire est peut-être qu’ils sont ce qui vient après : les créatures qui émergent de la dévastation, avec la bave encore sur les lèvres ».
« Qu’un monde s’effondre, dans le Sud ou en Russie, et apparaissent des personnages à l’ambition grossière qui se frayent un chemin depuis le bas de l’échelle sociale, des hommes pour qui les revendications morales ne sont pas tant absurdes qu’incompréhensibles, des fils de buissonniers ou de moujiks surgis de nulle part et qui prennent le pouvoir par la seule démesure de leur force monolithique », a écrit Howe. « Ils deviennent présidents de banques locales et présidents de comités régionaux du parti, et plus tard, un peu gominés, ils se frayent un chemin jusqu’au Congrès ou au Politburo. Charognards sans inhibition, ils n’ont pas besoin de croire au code officiel en ruine de leur société ; il leur suffit d’apprendre à en imiter les sons ».
Le philosophe politique Sheldon Wolin a qualifié notre système de gouvernance de « totalitarisme inversé », un système qui a conservé l’ancienne iconographie, les symboles et le langage, mais qui a cédé le pouvoir aux entreprises et aux oligarques. Nous allons maintenant passer à la forme la plus reconnaissable du totalitarisme, dominée par un démagogue et une idéologie fondée sur la diabolisation de l’autre, l’hyper-masculinité et la pensée magique.
Le fascisme est toujours l’enfant bâtard du libéralisme en faillite.
« Nous vivons dans un système juridique à deux vitesses, dans lequel les pauvres sont harcelés, arrêtés et emprisonnés pour des infractions absurdes, telles que la vente de cigarettes en vrac – ce qui a conduit Eric Garner à être étouffé par la police de New York en 2014 – alors que des crimes d’une ampleur effroyable sont commis par les oligarques et les entreprises, des marées noires aux fraudes bancaires de centaines de milliards de dollars, qui ont anéanti 40 % de la richesse mondiale, sont traités par des contrôles administratifs tièdes, des amendes symboliques et une application civile qui donne à ces riches auteurs l’immunité de poursuites pénales », ai-je écrit dans « L’Amérique : La tournée d’adieu ».
L’idéologie utopique du néolibéralisme et du capitalisme mondial est une vaste escroquerie. La richesse mondiale, au lieu d’être répartie équitablement, comme le promettaient les partisans du néolibéralisme, a été canalisée vers le haut, dans les mains d’une élite oligarchique et rapace, alimentant la pire inégalité économique depuis l’époque des barons voleurs. Les travailleurs pauvres, dont les syndicats et les droits ont été supprimés et dont les salaires ont stagné ou baissé au cours des 40 dernières années, ont été plongés dans la pauvreté chronique et le sous-emploi. Leur vie, comme l’a décrit Barbara Ehrenreich dans « Nickel and Dimed », n’est qu’une longue situation d’urgence stressante. La classe moyenne s’évapore. Les villes qui fabriquaient autrefois des produits et offraient des emplois en usine sont aujourd’hui des friches industrielles. Les prisons débordent. Les entreprises ont orchestré la destruction des barrières commerciales, ce qui leur permet de dissimuler 1 420 milliards de dollars de bénéfices dans des banques à l’étranger pour éviter de payer des impôts.
Le néolibéralisme, malgré sa promesse de construire et d’étendre la démocratie, a rapidement vidé les réglementations de leur substance et vidé les systèmes démocratiques de leur substance pour les transformer en léviathans corporatistes. Les étiquettes « libéral » et « conservateur » n’ont aucun sens dans l’ordre néolibéral, comme en témoigne un candidat Démocrate à la présidence qui s’est vanté d’avoir reçu le soutien de Dick Cheney, un criminel de guerre qui a quitté ses fonctions avec un taux d’approbation de 13 %. L’attrait de Trump est que, bien que vil et bouffon, il se moque de la faillite de la charade politique.
« Le mensonge permanent est l’apothéose du totalitarisme », ai-je écrit dans « L’Amérique : La tournée d’adieu » :
Ce qui est vrai n’a plus d’importance. Seul compte ce qui est « correct ». Les tribunaux fédéraux sont remplis de juges imbéciles et incompétents qui servent l’idéologie « correcte » du corporatisme et les mœurs sociales rigides de la droite chrétienne. Ils méprisent la réalité, y compris la science et l’État de droit. Ils cherchent à bannir ceux qui vivent dans un monde fondé sur la réalité et défini par l’autonomie intellectuelle et morale. Les régimes totalitaires promeuvent toujours les brutaux et les stupides. Les idiots qui règnent n’ont pas de véritable philosophie politique ni d’objectifs. Ils utilisent des clichés et des slogans, pour la plupart absurdes et contradictoires, pour justifier leur avidité et leur soif de pouvoir. Cela vaut aussi bien pour la droite chrétienne que pour les corporatistes qui prônent le libre marché et la mondialisation. La fusion des corporatistes avec la droite chrétienne est le mariage de Godzilla et de Frankenstein.
Les illusions colportées sur nos écrans – y compris le personnage fictif créé pour Trump dans The Apprentice – ont remplacé la réalité. La politique est burlesque, comme l’a illustré la campagne insipide de Kamala Harris, remplie de célébrités. C’est de la poudre aux yeux créée par une armée d’agents, de publicistes, de services de marketing, de promoteurs, de scénaristes, de producteurs de télévision et de cinéma, de techniciens vidéo, de photographes, de gardes du corps, de conseillers en garde-robe, de préparateurs physiques, de sondeurs, d’annonceurs publics et de nouvelles personnalités de la télévision. Nous sommes une culture inondée de mensonges.
« Le culte du moi domine notre paysage culturel », ai-je écrit dans “L’empire de l’illusion” :
Ce culte porte en lui les traits classiques des psychopathes : charme superficiel, grandeur d’âme et suffisance, besoin de stimulation constante, penchant pour le mensonge, la tromperie et la manipulation, incapacité à éprouver du remords ou de la culpabilité. C’est, bien sûr, l’éthique promue par les entreprises. C’est l’éthique du capitalisme sauvage. C’est la croyance erronée selon laquelle le style personnel et l’avancement personnel, confondus avec l’individualisme, sont identiques à l’égalité démocratique. En fait, le style personnel, défini par les marchandises que nous achetons ou consommons, est devenu une compensation pour notre perte d’égalité démocratique. Nous avons le droit, dans le culte du moi, d’obtenir tout ce que nous désirons. Nous pouvons tout faire, même rabaisser et détruire ceux qui nous entourent, y compris nos amis, pour gagner de l’argent, être heureux et devenir célèbre. Une fois la célébrité et la richesse acquises, elles deviennent leur propre justification, leur propre moralité. La manière dont on y parvient n’a pas d’importance. Une fois qu’on y est arrivé, ces questions ne se posent plus.
Mon livre « L’Empire de l’illusion » commence au Madison Square Garden lors d’une tournée de la World Wrestling Entertainment. J’avais compris que le catch professionnel était le modèle de notre vie sociale et politique, mais je ne savais pas qu’il produirait un président.
« Les combats sont des rituels stylisés », ai-je écrit, dans ce qui aurait pu être une description d’un rassemblement de Trump :
Ce sont des expressions publiques de la douleur et d’un désir fervent de vengeance. Plus que les combats eux-mêmes, ce sont les sagas détaillées qui se cachent derrière chaque combat qui poussent les foules à la frénésie. Ces combats ritualisés offrent à ceux qui sont entassés dans les arènes un exutoire temporaire et enivrant de leur vie mondaine. Le fardeau des problèmes réels est transformé en nourriture pour une pantomime pleine d’énergie.
La situation ne va pas s’améliorer. Les outils permettant d’étouffer toute dissidence ont été mis en place. Notre démocratie s’est effondrée il y a des années. Nous sommes en proie à ce que Søren Kierkegaard appelait « la maladie jusqu’à la mort » – l’engourdissement de l’âme par le désespoir qui conduit à l’avilissement moral et physique. Tout ce que Trump a à faire pour établir un État policier, c’est d’appuyer sur un interrupteur. Et il le fera.
« Plus la réalité s’aggrave, moins la population assiégée veut en entendre parler », écrivais-je à la fin de “L’empire de l’illusion”, “et plus elle se distrait avec des pseudo-événements sordides de ruptures de célébrités, de ragots et de futilités. Ce sont les réjouissances débauchées d’une civilisation mourante ».
Chris Hedges
Traduit par Wayan, relu par Hervé, pour le Saker Francophone.